Mais que a segunda colocação entre os melhores do mundo, a ausência de Vini Jr. na cerimônia da Bola de Ouro foi o foco da imprensa internacional. O jornal francês L’Équipe classificou a decisão do Real Madrid como um “defeito moral”, criticando a atitude por não refletir o verdadeiro espírito esportivo. Já o argentino Olé concordou, afirmando que a ausência passa a mensagem de que “só importa ganhar”.
Para L’Équipe, o ato foi uma falta de respeito aos vencedores, enquanto o jornal destacou a vitória de Rodri como um triunfo do coletivo sobre o individual. Na Espanha, Marca, Mundo Deportivo, e Diario AS exaltaram Rodri e Aitana Bonmatí, vencedores da noite, chamando a premiação de “vermelha e amarela” em alusão ao domínio espanhol.
O espaço para Vini Jr. nos jornais espanhóis foi dedicado à sua declaração enigmática após o evento: “Eu farei 10x mais se for preciso. Eles não estão preparados”, que foi interpretada como “ameaçadora” e “desafiante”.
